Luang Prabang

Luang Prabang est souvent considérée comme la plus jolie ville de toute l'Asie du sud-est. Elle doit cette réputation à son cadre exceptionnel car elle se trouve à la croisée du paisible Mékong et de son affluent la rivière Nam Khan, et est entourée par les beautés d'un vert profond de la jungle. Vous apprécierez son rythme de vie, tout en sérénité.

Vat Visoun

Sa construction est due au roi Visounarath, qui lança le projet en 1512, et qui donna par la suite son nom à cet édifice. Il contient de multiples œuvres d'art religieuses, dont les plus remarquables sont les Bouddhas dorés, des amulettes dont la fonction est d'appeler la pluie.

That Makmo

Les Pavillons noirs détruisirent ce temple vénérable datant de 1503 lorsqu'ils envahirent Luang Prabang en 1887. Il a depuis été entièrement rénové, et est devenu un des symboles de la ville.

temple Vat Aham

Ce haut dignitaire du bouddhisme laotien réside maintenant dans le Vat Mai. Vat Aham veut dire "le monastère du cœur épanoui" en lao. Il a été construit sur l'ordre du roi Mang Tha Tourath en 1822. Il est décoré de deux superbes ficus, mais aussi de statues très fines, par exemple une représentation d'Hanuman, le dieu-singe qui figure dans le récit de Ramayana. Sa grande tranquillité en fait un endroit qui convient parfaitement à la méditation.

Vat Xieng Thong

C'est aussi l'un des plus beaux bâtiments de Luang Prabang. Il se distingue par la forme de sa toiture, par les somptueuses mosaïques qui ornent sa façade, mais surtout par la qualité de ses bas-reliefs, qui sont un des plus importants témoignages sur les vieilles légendes du pays. Ce véritable chef-d’œuvre est dû au roi Sethathirath, qui en demanda la construction en 1560. C'est dans ce temple que pousse un boddhi, un arbre sacré du bouddhisme.

le Tak bat.

Les habitants de Luang Prabang, en signe de dévotion, déposent des offrandes de nourriture sur le pas de leur porte. Les moines sortent des monastères dès que les premiers rayons du soleil commencent à percer le ciel. Vous pourrez alors voir leurs silhouettes vêtues de jaune se mouvoir sans bruit, car ils se déplacent les pieds nus, pour recueillir les plats laissés par les fidèles. Ceux-ci prennent bien garde à ne jamais être plus hauts que les moines, en restant assis ou accroupis sur leur passage. Un des plus beaux exemples de la grande spiritualité des Laotiens. Vous vous souviendrez longtemps de ce spectacle majestueux, qui se déroule dans le calme le plus complet.

chutes de Khuang Sy

Leurs eaux d'un turquoise laiteux sont récupérées par des des bassins étagés, qui conviennent parfaitement à la baignade. Ces cascades bénéficient en plus d'un écrin superbe, car la jungle les entoure de tous les côtés. La plus haute d'entre elles mesure pas moins de vingt-cinq mètres de haut ! Un aperçu splendide de la nature authentique du Laos.

colline de Phousi

Des récits légendaires datent en effet la naissance de Luang Prabang à partir du moment où les deux ermites Phou Nheu et Nha Nheu décidèrent d'arrêter leur errance à cet endroit. La colline présente en effet la forme d'un tas de riz, ce qui correspond à un bon présage dans la religion bouddhiste. Un petit stupa doré s'élève maintenant sur la colline, qui est le meilleur point de vue sur le coucher de soleil, qui recouvre le Mékong de ses rayons enchanteurs.

marché de nuit de Luang Prabang.

Éclairé par les loupiottes traditionnelles, c'est un des lieux les plus animés de la vie nocturne de la ville. Vous y trouverez de nombreux chefs d’œuvre de l'artisanat ethnique des environs : une étole somptueuse, une jolie lanterne de papier, un très pratique panier en osier, ou alors une superbe peinture lao, des cadeaux qui seront toujours appréciés.

Vientiane

Les Français y avaient établi de longue date un de leurs plus importants comptoirs commerciaux. L'influence de la France est visible dans les larges boulevards bordés de superbes maisons coloniales. Mais la ville a su conserver toute son identité originelle : vous serez séduit par ses jolis temples dorés, ainsi que par ses restaurants où de délicieux plats laotiens vous attireront par leur fumet incomparable.

temple Vat Si Muang.

C'est ici qu'habite l'esprit protecteur de la ville, mais aussi une reproduction du Pha Kaeo, le célèbre Bouddha d'émeraude que vous pouvez admirer à Bangkok. Toutefois, cette sculpture est éclipsée par le bouddha de pierre qui attire d'immenses foules de fidèles, désireux de voir leurs prières exaucées. Son pied est toujours couvert d'offrandes, signe que les vœux ont été entendus. L'esprit de la ville est abrité par un pilier sacré, que l'on dit être vieux de près de mille ans. Pour préserver l'intimité de l'esprit, un grand voile d'une belle étoffe recouvre le pilier.

Vat Si Saket

C'était le dernier édifice debout dans la ville après la terrible invasion siamoise de 1828. Il a dû sa survie à son style très proche de l'architecture thaï. Il impressionne depuis des années les touristes par ses milliers de petits bouddhas lovés dans ses murs. Il est aussi très connu pour la belle statue du Bouddha assis sur un naga, un bel exemple de l'art du XIIe siècle.

Ho Phrakeo

Il contient de nombreuses sculptures sur bronze ou sur pierre, le plus souvent des représentations de Bouddha, datant parfois d'aussi loin que le VIe siècle. Son jardin accueille une des mystérieuses jarres en pierre de la Plaine de Jarres.

Patouxay

Il termine l'avenue Lan Xang, une des plus grandes artères de la capitale laotienne. Consacré aux victimes de guerre du pays, il est possible de monter jusqu'à son sommet, qui offre une vue incomparable sur toute la ville. Son surnom de "piste verticale" vient du fait qu'il a été construit avec les restes du ciment utilisé pour l'édification de l'aéroport de Vientiane.

That Luang

C'est le roi Setthathirath qui en a demandé la construction en 1566, afin de devenir le précieux contenant d'une relique du Bouddha. Ses flèches dorées signalent sa présence de loin. Pour le protéger des convoitises extérieures, une enceinte l'entoure depuis le XIXe siècle.

Paksé

La ville est proche de la Thaïlande, et le meilleur point de départ pour découvrir le sud du Laos. C'est un comptoir commercial fondé par les Français en 1905, vous découvrirez donc au hasard des rues des vestiges de la colonisation, par exemple le fabuleux bâtiment de la société chinoise. Les berges du fleuve sont à découvrir absolument, pour prendre un verre sur la terrasse d'un des cafés bordant le paisible cours d'eau.

le grand Bouddha doré

Vous devrez escalader le Mont Salao, où trône ce beau Bouddha au sourire serein. Cette randonnée vous permettra d'apprécier de superbes vues du mythique Mékong.

la région des 4 000 îles

Ces îles de toute taille parsèment le cours majestueux du paisible Mékong. Lorsque la mousson est abondante, le Mékong déborde de son lit habituel, et peut atteindre quatorze kilomètres de largeur par endroit. Les 4 000 îles sont un petit coin de paradis reculé, qui vous fera vivre des émotions incomparables, dans un cadre grandiose et serein.

l'île voisine de Khone

Elle est riche de plusieurs vestiges coloniaux : plusieurs ponts, un réseau de chemin de fer et une locomotive. Cet ambitieux projet des Français devait permettre de contourner les rapides du Mékong. Laissez-vous impressionner par les belles chutes de Liphi, les "pièges à esprit" qui, selon les légendes locales, font barrage aux mauvais esprits.

chutes de Khone Phapeng.

Le Mékong est un grand fleuve de 4 350 kilomètres de long qui parcourt toute l'Asie du Sud-Est. Lorsqu'il arrive au Laos, il atteint une largeur de près de treize kilomètres, et prend souvent la forme de rapides impressionnants, comme à Khone Phapeng. C'est à cet endroit que les chutes du Mékong sont les plus saisissantes, et ce d'autant plus lorsque le géant sud-asiatique est en crue. L'émotion est encore accrue par le cadre de végétation luxuriante qui s'étend tout autour des chutes.