Saigon.

L'histoire commence durant l'époque khmère : Saigon était alors un des ports les plus importants pour le commerce de ce puissant empire. Puis les Nguyen, des rois vietnamiens issus de sa région, l'annexèrent au Vietnam, et en firent même leur capitale. Saigon est située stratégiquement à proximité du Delta du Mékong, ce qui en fit une cible de choix pour les colons français, la qui hissèrent au rang de capitale de l'Union indochinoise. La ville fut renommée Hô-Chi-Minh-Ville après que les troupes de l'armée populaire du Nord-Vietman furent entrées dans la ville en 1975, ce qui mit fin à la Guerre du Vietnam.
Sans renier son patrimoine, Hô-Chi-Minh-Ville est depuis devenue une grande métropole, la capitale économique et culturelle du Vietnam. Elle oscille sans cesse entre modernité et tradition : les temples bouddhistes sont à l'ombre des gratte-ciel, et les pagodes ancestrales jouxtent les vieilles bâtisses coloniales. SaIgon est une ville où vous apprécierez indéniablement vous laisser emporter par le rythme des rues.

L’Hôtel de ville

C'est un bâtiment de style néo-renaissance. Juste à l'entrée de ce bâtiment, vous pourrez contempler une immense statue de l’oncle Hô escortant un enfant.

L’Opéra

C'est un édifice multi-fonctions, puisqu'il abrite aussi le théâtre municipal. Son gigantesque dôme est soutenu par deux statues de femmes, une solution architecturale qui donne un grand cachet à l'édifice.

La Cathédrale Notre-Dame

Sa construction a débutée en 1883. Le matériau principal du bâtiment sont les briques rouges importées de Toulouse. La cathédrale est d'une hauteur totale de 40 mètres, ce qui lui a longtemps permis de jouir du prestige d'être le plus haut bâtiment de Saigon. Vous pourrez admirer une ravissante belle statue en marbre blanc de la Vierge Marie sur son parvis.

la Poste centrale

C'est un bâtiment imposant peint dans une douce teinte de rose. Sa charpente métallique a été conçue par Gustave Eiffel. C'est l'endroit parfait pour envoyer vos cartes postales !

Palais de la réunification

C'est ici qu'a été prise la photo iconique des chars Viêt-Cong pénétrant dans la cour de l'édifice en passant sur les grilles. La scène a eu lieu en 1975, lorsque les forces nord-vietnamiennes sont entrées dans Saigon. Vous pouvez visiter ce bâtiment et vous promener ainsi dans ses multiples salles de réception, ou vous émerveiller devant sa salle de cinéma privé. Le clou de la visite est sans nul doute la grande salle de bal sur le toit, et la terrasse attenante, qui peut aussi servir d'héliport.

musée des souvenirs de guerre

C'est une plongée très crue dans l’histoire récente du Vietnam, où les atrocités de la guerre tiennent une place funeste. Avec beaucoup d'ironie, les autorités vietnamiennes ont placé le musée dans l’ancien immeuble de l’US Information Service, les services de renseignement américain.

Le quartier chinois de Cholon

Ses rues sont constellées de pagodes, mais aussi de temples et d'herboristeries, ce qui donne un charme incroyable au quartier. Vous apprécierez tout particulièrement les courbes charmantes de la pagode de Thiên Hậu, c'est-à-dire la pagode de la Dame Céleste. Ce sont les marchands cantonais qui se réunirent pour en financer la construction en 1835, afin d'attirer les bonnes grâce de la déesse sur leurs navires. Celle-ci est en effet réputée pour venir personnellement à la rescousse des bâtiments menacés de naufrage.

le marché Binh Tay.

Construit en 1880, il est tombé en désuétude, jusqu'à ce qu'un riche marchand chinois ne finance sa rénovation. C'est le bâtiment le plus emblématique de Cholon, et vous y trouverez de nombreuses spécialités chinoises, aussi bien dans le domaine de la médecine que de l'alimentation.

Alexandre Yersin

Il a été d'une importance capitale dans la lutte contre la peste bubonique en découvrant le bacille responsable de l'épidémie. Hygiéniste convaincu, il recherchait l'air des montagnes pour y installer des sanatoriums. Il ne pouvait pas mieux tomber au Vietnam, où l'atmosphère raréfiée des cimes est tellement recherchée qu'il est courant d'y passer sa lune de miel. Vous apprécierez sans nul doute les paysages lacustres, bordés de jardins aux fleurs colorées et odorantes.

marché central

Vous y trouverez de quoi ravir vos papilles. Les marchands se sont fait une spécialité des des grillades et de la viande de cerf séchée, mais les amateurs de produits maraîchers ne seront pas en reste, avec de succulentes fraises et des légumes de la région présents en nombre sur les étals bigarrés qui font le charme de ce marché aux saveurs authentiques.

la pagode de Truc Lam

Truc Lam est un très vieux monastère, toujours en activité, et un des centres spirituels les plus actifs de la région. Le lac de Tuyen Lam sera l'objet d'une petite randonnée d'environ quinze minutes. Vous profiterez de son calme pour savourer une tasse à la terrasse d'un des nombreux cafés de l'endroit, ou bien vous ferez une rafraîchissant promenade en bateau sur les eaux du lac.

Palais d’été de Bao Dai.

Ce fut longtemps un des lieux de villégiature du dernier empereur du Vietnam. Datant de 1938, la villa entourée de superbes pins fut bien sûr construite dans le style art-déco. Les autres résidences de l'empereur se trouvent à proximité, et sont reliées par un réseau de galeries : le souverain pouvait ainsi visiter ses maîtresses en toute discrétion.

L’ancienne gare

Ce sont deux architectes français qui en réalisèrent les plans, la même année que la résidence de Bao Dai. Vous y verrez un antique train colonial, et sa vieille locomotive.

l’ethnie minoritaire Lat.

Dalat signifie en effet "le point d’eau des Lat". N'hésitez pas à approcher les personnes âgées du village : leur français est impeccable et elles vous raconteront avec chaleur les légendes locales. Dépaysement garanti !

l'atelier de broderie XQ.

Les brodeuses de cet atelier sont de véritables artistes qui travaillent avec beaucoup de patience les fils de soie pour produire des broderies hors du commun. Vous apprécierez leur immense créativité, ainsi que la sûreté de leur technique, qui servent à créer des ouvrages féeriques.

une dégustation de thé

Vous n'aurez que l'embarras du choix parmi les variétés proposées : du thé vert au thé Oolong sans oublier le thé artichaut. Ce dernier est cultivé exclusivement dans la région, ne manquez pas l'occasion de le déguster.

une balade à dos d’éléphant

Laissez-vous séduire par le calme des pachydermes, des compagnons remarquablement fidèles à l'homme.

Lak.

Il est cerné de jolies montagnes pommelées, où il fait bon se promener. Vous apprécierez les eaux étincelantes du lac, avec lesquelles les habitants ont développé un mode de vie original pour s'adapter au milieu naturel : les maisons sur pilotis.

Buon Ma Thuot.

Ce petit village de montagnes est entouré d'un cadre idyllique : des forêts profondes et sillonnées de pistes de terre et de plantations d'hévéas.

chasseur d’éléphants.

C'est d'ailleurs dans ce village que sont nés tous les plus grands chasseurs d'éléphants. On compte aussi de nombreux dresseurs célèbres originaires de Buon Don.

Musée d'ethnographie

C'est une destination culturelle récente. Vous y admirerez les spectaculaires costumes traditionnels mais aussi d'autres symboles de la culture de la région et de ses nombreuses ethnies : instruments de musique, outils de chasse, de pêche ou servant pour l'artisanat. Sa collection d’œuvres d’art ethniques est une des plus importantes du pays.

village Jarai de Yachim

Les familles sont matrilinéaires et favorisent l'habitat sur pilotis. A partir de 18 ans, les jeunes filles peuvent se choisir un mari. L'ethnie Jarai se distingue par la longueur de ses rites funéraires, qui occupent sept années. L'anniversaire du défunt est alors toujours fêté.

Kontum.

C'est une ville calme, où cohabitent pacifiquement pas moins de onze ethnies, dont les Jarai, les Sedang et les Banhar. Les villages autour de la ville sont généralement mono-ethniques, et se structurent autour d'une maison communautaire où sont célébrés les événements marquants du village.

la Cathédrale de l’Immaculée Conception.

Elle s'annonce de loin grâce à sa façade bleue très lumineuse lorsque le soleil darde ses rayons. C'est un édifice construit exclusivement en bois, par des architectes français, au début du XXe siècle. Elle est placée sous le patronage de Théodore Cuenot, qui évangélisa la région. La messe du dimanche soir est un des événements les plus importants de la vie de Kontum. Les Banhar s'y rendent dans leurs costumes traditionnels, et le parvis de la cathédrale et les rues adjacentes sont alors le théâtre d'une explosion de couleurs !

les villages Banhar

Les Banhar (aussi ortographié Ba Na) vivent toujours selon leur mode de vie traditionnel. Vous serez sans nul doute charmé par leurs maisons sur pilotis, très caractéristiques, car décorés de cornes. Tous les villages disposent de leur propre maison communale, c'est un lieu très important, qui se distingue des autres habitations par un toit bien plus large. Vous pourrez y rencontrer les habitants du village, qui se feront un plaisir de vous parler de leurs coutumes et de leur façon de vivre au quotidien.

Nha Rong,

Les pilotis servaient à se prémunir des attaques des bêtes sauvages.
Explorer Kontum et sa région vous permettra de vous familiariser avec une facette souvent méconnue de la culture vietnamienne. Vous serez sous le charme de la gentillesse et de l'hospitalité des locaux.

Dak To

La piste d’atterrissage est toujours visible sur le site, et vous pourrez facilement imaginer les jets et les hélicoptères décoller pour une mission.

villages de Kondu et de Konbin.

C'est aussi sur ce chemin que vous pourrez voir les maisons communales de différentes ethnies, notamment les Hre. Ils sont les gardiens de la frontière avec la plaine côtière.

les tours Cham de Chien Dan.

Ce sont des bâtiments anciens, construits au XIe siècle, qui révèlent le passé hindouiste de la région, puisqu'ils célèbrent Vishnou, Shiva et Brahma.

site archéologique de My Son

Il a rejoint la liste du patrimoine mondial de l'Humanité de l'UNESCO en 1999. C'est le plus important des témoignages de la présence du royaume Champa, le plus grand de la région entre le Ve et le XVe siècle. Vous apprécierez les étendues de forêts couvrant les montagnes, percées de part en part par les sanctuaires hindouistes. Au nombre de 70, ils sont bâtis dans la brique rouge caractéristique de l'architecture Cham. C'est Camilla Paris qui inventoria les différents édifices du site, avant qu'Henri Parmentier n'en fasse une étude détaillée.

l'influence hindouiste.

En effet, le royaume Cham avait tissé des liens très forts avec l'Inde, diplomatiques et commerciaux, ce qui en faisait un des principaux pays de la région dans les domaines intellectuel et religieux. Les Chams sont toujours une ethnie importante, avec plus de 100 000 habitants dans les villages du sud du Vietnam.

Hoi An.

Hoi An fut longtemps un des ports les plus prospères d'Asie du Sud-Est, en profitant de sa position stratégique sur les itinéraires commerciaux internationaux. On échangeait sur ses marchés des épices, des tissus... Cette prospérité attira l’œil des puissances coloniales européennes et asiatiques (Chine et Japon) qui y installèrent des comptoirs.

fabrique de lanternes.

Vous aurez l'occasion d'y apprendre cette technique ancestrale. Vous pourrez choisir le motif et la couleur qui vous plaisent parmi un large choix. Vous n'aurez aucun mal à la ramener chez vous, car les matériaux employés (soie et bambou) pour la fabriquer sont légers et pliables.

bijou architectural

Hoi An est construite sur une rivière, sur laquelle donnent la plupart de ses maisons. En effet, en tant que port important, les maisons sont dotées d'un entrepôt pour stocker les marchandises apportées par les sampans. Vous apprécierez aussi l'élégance de leurs façades jaunes. Vous découvrirez toutes les merveilles de la région sur les étals des marchés. Laissez-vous aussi emporter par l'animation du marché aux poissons.
Hoi An est réputée pour sa gastronomie. Vous serez sous le charme de la qualité des plats de poissons servis dans ses restaurants traditionnels, relevés d'épices et accompagnés des produits maraîchers de la région.